Så lyder rubriken på stora politiska annonser. Läsaren får ofrånkomligen intrycket att skatten är 11000 av 14000, men så illa är det ju inte. Som framgår av annonskroppens mera finstilta text betalar arbetsgivaren 18650 kr till medelinkomsttagaren här i landet, och det är av dessa som drygt 11000 kr i olika etapper går till skatt. Däri inräknas då 4450 kr som brukar få heta arbetsgivaravgifter men som annonsören hellre kallar löneskatter.
Poängen med annonsen är att blottlägga hela beskattningen, även den del som dolts under termer som avgifter, och det lyckas man ju med. Samtidigt är man helt traditionell när man talar om hur mycket den tänkte medelpersonen tjänar. Då får den gamla hederliga månadslönen duga som mått. Och resultatet av den asymmetrin blir vilseledande.
Den gamla hederliga eller snarare ohederliga lönen är nu det minst intressanta beloppet av alla i sammanhanget. Den kallas ofta bruttolön men är varken brutto eller netto: den är mindre än vad den ene betalar och mera än vad den andre får. Den är bara ett abstrakt tal som man kan utföra räkneoperationer på: addition eller gångring med en faktor större än 1, om man vill veta vad arbetet kostar, och subtraktion eller gångring med en faktor minre än 1, om man vill veta vad löntagaren i någon mening får förfoga över. Detta tal är otjänligt för alla andra praktiska och teoretiska ändamål, t.ex. för ekonomisk planering hos den ena eller andra parten.
Däremot har beloppet en politisk funktion: att se stort ut när folk skall övertygas om att de får rejält betalt och se litet ut när den enskildes bidrag till det gemensamma hushållet skall döljas.
Jag föreslår att man kallar detta abstrakta belopp för skenlön.
För det större beloppet, i exempelfallet 18650:-, som med större fog kunde kallas bruttolön, föreslår jag intjänad lön. Det är vad en anställd i företag med lönsamhetskrav minst måste dra in, efter avdrag för alla omkostnader, från maskiner och tjänsteresor till gem och toalettpapper i tjänsten.
Är nu skenlön då så lyckat som försök att uttrycka sig neutralt? Nej, och något sådant försök har jag inte gjort. Skenlön rymmer en politisk värdering. Den att vi skall göra motstånd när ord systematiskt används för att vilseleda.
Hans Karlgren, (Politiska ord, SvD 23 augusti 1996)